Vellai Tibor 1967. május 13-án született Budapesten. Biológus diplomáját az Eötvös Loránd Tudományegyetemen (ELTE) szerezte, ahol később Ph.D. és D.Sc. fokozatokat is elnyert. Jelenleg az ELTE Genetikai Tanszékének professzora és tanszékvezetője. Kutatási területe az öregedés mechanizmusainak feltárása, különös figyelmet fordítva az autofágiára és a TOR kináz szerepére. Eddigi pályafutása során több mint 97 nemzetközi publikációt jegyez, és számos jelentős kutatási projektet vezetett. Oktatási tevékenysége során több mint 100 hallgatót irányított BSc/MSc szinten, valamint 16 PhD fokozatot segített megszerezni. Tudományos közéleti szerepe is jelentős, több vezető pozíciót töltött be különböző szakmai testületekben. Számos díjjal ismerték el, többek között az MTA Akadémiai Díjával.